黑色素屬于非血源性內(nèi)生色素，是一組顏色從淺棕色到黑色的色素，這種色素通常出現(xiàn)在皮膚、眼睛、大腦的黑質(zhì)和毛囊中，黑色素有一個顯著的物理性質(zhì)，即完全不溶解于大多數(shù)有機溶劑----幾乎可以肯定是由于黑素體中已形成的黑色素可與蛋白質(zhì)緊密結(jié)合, 黑色素與蛋白結(jié)合，這些復(fù)合物子在細(xì)胞質(zhì)內(nèi)被稱作“黑色素顆?！?。黑色素另一個物理性質(zhì)是能夠被強氧化劑漂白，盡管這個過程是緩慢的，在病理情況下這種色素也可出現(xiàn)在良性痣細(xì)胞瘤中和惡性黑色素瘤中；許多方法可用于識別黑色素和黑色素生成細(xì)胞，其中最可靠的有：還原方法，如Masson-Fontana銀技術(shù)和Schmorl三價鐵-鐵氰化鉀還原實驗；酶方法(如多巴反應(yīng))；熒光方法；免疫組織化學(xué)。

Leagene黑色素染色液(硫酸亞鐵法)利用黑色素可攝取亞鐵離子形成黑色素亞鐵復(fù)合物，其后再與鐵氰化鉀結(jié)合，在酸性環(huán)境下生成藍(lán)色的鐵氰化亞鐵即滕氏藍(lán)反應(yīng)，硫酸亞鐵法又稱為亞鐵離子攝取法，該染色液適用于石蠟切片，固定采用福爾馬林較好，不宜采用鉻酸鹽固定液。該試劑僅用于科研領(lǐng)域，不適用于臨床診斷或其他用途。